De toog in de katholieke kerk

Religieuze gewaden zijn altijd gezien als een soort uniform om priesters te onderscheiden van gewone mensen. Dit komt omdat mensen vanaf het begin van religie de behoefte hebben gevoeld om de leden van hun gemeenschap ook te identificeren op basis van specifieke kleding.

Vooral de religieuze kledij van mannen maakt de priester onmiddellijk herkenbaar, waardoor hij een referentiepunt wordt voor de gelovigen. Het dragen van een religieus habijt, of het nu een soutane of een geestelijke is, is een manier om uitdrukking te geven aan iemands functie, iemands roeping, met alle verplichtingen, plichten en verantwoordelijkheden die dat met zich meebrengt.

Het mannelijke religieuze habijt dat het meest wordt gebruikt door katholieke priesters is de soutane, een lang zwart gewaad dat wordt vastgemaakt met knopen en meestal wordt gedragen buiten religieuze vieringen. Het model en de kleur van de afwerking veranderen afhankelijk van de rang van de priester, maar het is meestal zwart, met riemen, knopen en accessoires in verschillende kleuren en met verschillende elementen afhankelijk van de omstandigheden (oogjes, knopen, boord, voering, rode ceremoniële mantel, ratel, borstkruis). Hogere priesters dragen een korte cape, een camail genaamd, over hun soutane, terwijl seminaristen, acolieten en misdienaars de soutane mogen dragen, maar alleen met de surplice. Een lange jas, ook wel tabarro genoemd, maakt het religieuze habijt tijdens de wintermaanden compleet.

Tegenwoordig heeft de geestelijke in veel gevallen de soutane vervangen als het mannelijke religieuze habijt. Het is een pak dat bestaat uit een broek, hemd en jas. Het hemd heeft een stijve kraag, die hetzelfde is als die van de soutane. De kraag kan van twee verschillende types zijn: “à la romaine”, d.w.z. een plastic strip die uit de zwarte kraag steekt, of een eenvoudig wit plastic inzetstuk dat in de kraag van het hemd wordt geregen door middel van twee sleuven waarin de hoeken worden geschoven. Overhemden kunnen lange of korte mouwen hebben, afhankelijk van het seizoen. De meest voorkomende kleuren zijn donkergrijs, lichtgrijs, lichtblauw, wit en zwart.