Het belang van het tabernakel in de katholieke kerk

Het tabernakel is de plaats in de kerk waar het ciborie met de Eucharistie wordt bewaard.

Dit maakt het tabernakel tot het centrum en het kloppende hart van elke kerk, het referentiepunt voor degenen die er naartoe gaan om te bidden en het lichaam van Christus te aanbidden, zelfs buiten de vieringen om.

De term tabernakel is afgeleid van het Latijnse “tabernaculum”, een verkleinwoord van “taberna”. De betekenis is “woonplaats”, het huis van God onder de mensen, wat de centrale plaats die het tabernakel door de eeuwen heen heeft gekregen rechtvaardigt.

Het was niet alleen bedoeld als herinnering aan Gods aanwezigheid, maar ook om te laten zien hoe dichtbij die was, voor de ogen van de gelovigen, dicht bij hun dagelijks leven. Het tabernakel-altaar kwam voort uit de traditie van de eerste christenen om het gezegende brood in hun huizen te bewaren, zodat ze Hem op elk moment konden aanbidden en Hem een constante aanwezigheid in hun dagelijks leven konden geven.

Vroeger stond het tabernakel i⁹n het midden van het priesterkoor, boven het hoofdaltaar, of in ieder geval op een centrale plek waar de gelovigen het altijd konden zien. De laatste tijd lijkt het tabernakel deze vooraanstaande positie te hebben verloren: vaak staat het op een zuil iets verder weg of zelfs buiten het priesterkoor, in een kapel of op een zijaltaar.

Deze verandering betekent echter niet dat het tabernakel zijn symbolische waarde voor de gelovigen heeft verloren. Hoewel het verplaatsen van het tabernakel weg van het altaar de symbolische uitdrukking van het Mysterie van het Offer lijkt te verzwakken, stelt het de gelovigen in werkelijkheid in staat om een diepere en meer herinnerde innerlijke reis te vinden in een meer intieme en private contemplatie van het tabernakel.

De keuze van de positie van het tabernakel voor het altaar doet daarom niets af aan de waarde ervan. Het blijft een object van fundamenteel belang voor de aanbidding van de gelovigen en het symbool zelf van Gods aanwezigheid en de vernieuwing van zijn liefdevolle offer in elke kerk