De beschermheilige van bruiloften: Sint Antonius van Padua

Dokter van de Kerk, hamer van ketters, beschermer van de armen, Sint Antonius van Padua wordt ook beschouwd als de patroonheilige van de huwelijken. Hier is pouquoui.

Als de heilige Rita van Cascia wordt beschouwd als beschermer van huwelijken en in het bijzonder van ongelukkige echtgenotes, dan is er ook een heilige die de beschermer van huwelijken is. Dit is de heilige Antonius van Padua, een van de heiligen die het meest geliefd en vereerd wordt door katholieken. Een opmerkelijk voorbeeld van christelijke wijsheid, auteur van fundamentele en waardevolle theologische werken die hem de titel Doctor van de Kerk opleverden, kreeg hij van de heilige Franciscus zelf de taak om theologie te onderwijzen. Sint Antonius, van Portugese afkomst, maakte de turbulente jaren aan het einde van de Middeleeuwen mee, toen Europa werd opgeschrikt door enorme politieke en sociale veranderingen. Als oudste zoon van een adellijke familie, leefde Antonius met alle gemakken van de welgestelde jeugd van die tijd, maar hij toonde al vroeg een liefde voor studie en een verlangen om een leven toegewijd aan Christus te omarmen. Hij koos voor de Franciscaanse Orde en eenmaal aangekomen in Italië ontmoette hij de heilige Franciscus, wiens ideologie een trotse verdediger was, zelfs tegen de ketterijen die in die tijd de Kerk teisterden. Vanwege zijn evangelisatiewerk en zijn strijd tegen ketterijen kreeg hij de bijnaam malleus hereticorum, de hamer van de ketters. Maar naast zijn vermelding onder de Doctoren van de Kerk en zijn verdiensten als theoloog en prediker, wordt de heilige Antonius ook vaak herinnerd om zijn wonderen, waardoor hij de beschermer werd van de armen, de hongerigen en de verloren voorwerpen.

Uitgeroepen tot heilige door Gregorius IX, de paus die hem in Rome wilde hebben om hem en zijn kardinalen de vierragesimale meditaties te prediken, werd hij onder andere beroemd als de heilige die vrouwen hielp een man te vinden. Dit geloof is diep geworteld in de volksdevotie, in die mate dat het zelfs vandaag de dag nog gebruikelijk is om een speciaal gebed tot Sint Antonius te bidden om een verloofde te vinden, evenals een gebed voor het huwelijk dat pasgetrouwden tot de heilige richten.

Maar laten we eens kijken waarom Sint Antonius van Padua de patroonheilige van bruiloften is geworden en een waardevolle hulp voor degenen die een goede verloving willen.

In de tijd dat de heilige leefde, was het niet gemakkelijk voor een vrouw om een goede echtgenoot te vinden, vooral als ze geen grote bruidsschat had. Er bestaat een legende over de heilige Antonius, volgens welke hij op een dag, toen hij door Napels reisde, bezoek kreeg van een jong meisje dat wanhopig was omdat haar familie haar geen voldoende bruidsschat kon geven om te trouwen. De heilige gaf haar een dun stukje papier en zei dat ze het naar een koopman moest brengen met de boodschap hem zoveel zilveren munten te geven als nodig zou zijn om het gewicht van het papier te evenaren. De koopman lachte, verbaasd over de eigenaardigheid van dit verzoek, maar hij was nog meer verbaasd toen hij zich realiseerde dat, hoewel hij zilver op de weegschaal bleef leggen, hij er nooit in slaagde het in evenwicht te brengen met het gewicht van de boodschap van de heilige Antonius. Pas toen er 400 écus zilver op de weegschaal werd gelegd, herinnerde de arme man zich dat hij de heilige Antonius lang daarvoor precies hetzelfde bedrag had beloofd, maar het hem nooit had gegeven. Het meisje nam het geld aan en sloot het beste huwelijk waar ze op kon hopen en sindsdien is Sint Antonius de beschermheilige van de huwelijken.

 

Gebed tot Sint Antonius om een echtgenoot te vinden

 

We zeiden al dat er speciale gebeden zijn voor de heilige Antonius van Padua, beschermer van huwelijken, om een echtgenoot te vinden, maar er is ook een gebed voor verloofde stellen. Hier is het:

Grote vriend Sint Antonius,

beschermer van geliefden,

kijk naar mij, mijn leven,

mijn verlangens

en doe voorbede voor mij.

Bescherm mij tegen gevaar,

behoed me voor mislukking,

ontgoocheling en desillusie.

Maak me realistisch,

dat ik zelfverzekerd, waardig en vreugdevol ben.

Zodat ik kan wandelen met het oog op de toekomst

en samen leven

met de heilige roeping om een gezin te stichten.

Moge mijn relatie gelukkig zijn

en mijn liefde zonder maat.

Mogen alle geliefden

wederzijds begrip zoeken

gemeenschap van leven

en groei in geloof.

Het zij zo.

Amen.

Als je daarentegen een gebed wilt richten tot Sint Antonius om een huwelijk te redden en de verbintenis tussen de echtgenoten te versterken, kun je het volgende reciteren:

O glorieuze heilige Antonius, jij die de goddelijke kracht hebt uitgeoefend om terug te vinden wat verloren is gegaan, help me om de genade van God terug te krijgen die ik heb ontvangen in het sacrament van het huwelijk.

Mogen mijn echtgenoot en ik weer kracht, moed, hoop en geloof ervaren. Ooit hadden we al deze dingen, maar de slechte beslissingen die we in ons leven hebben genomen, hebben ons zwak gemaakt.

Help ons de behulpzame liefde terug te vinden waarin we alles van onszelf geven om de ander gelukkig te maken. Moge deze naastenliefde weer gaan branden als een onuitblusbare vlam, zodat er weer vreugde kan zijn in de harten van ons beiden.

Mogen we momenten vinden om onszelf aan elkaar te geven in de intimiteit van onze relatie, en mogen we de ander laten voelen hoezeer we hun aanwezigheid en de tijd die we samen doorbrengen waarderen.

O heilige Antonius, help ons om opnieuw het verlangen te vinden om zonder maat lief te hebben. Mogen we vergeving vinden voor de pijnlijke situaties die we hebben meegemaakt. Mogen we de wonden helen die we elkaar hebben toegebracht in momenten van onvolwassenheid en onverschilligheid.

Kom en versterk onze geest, zodat we God boven alles liefhebben, onze tijd aan Hem wijden en manieren vinden om ons met Hem te verzoenen.

O lieve heilige Antonius, zegen en bescherm ons gezin; houd het verenigd in liefde, die liefde die ons ondersteunt in de noodzakelijkheden van het dagelijks leven, en houd het vrij van kwaad.

Zegen mijn man (spreek zijn voornaam uit) en mijzelf. Help ons om waardig te leven van de vruchten van onze arbeid, zodat we de mogelijkheid hebben om de zonen die de Heer ons heeft gegeven en die Hij ons zal geven, op te laten groeien en op te voeden, als dat Zijn wens is.

Zegen onze kinderen zodat ze gezond blijven en met goedheid in hun hart. Help hen om nooit van hun pad af te dwalen; maar als ze dat toch doen, help hen dan om het pad van de liefde terug te vinden. Help hen om zich te concentreren op hun studies en zich voor te bereiden op de toekomst. Laat ze hun geloof en zuiverheid niet verliezen wanneer het kwaad hun spirituele en persoonlijke groei in gevaar probeert te brengen.

Help ons onze kinderen te begrijpen en hen te leiden – door onze woorden en ons voorbeeld – zodat ze altijd hogere idealen nastreven en hun menselijke en christelijke roeping in praktijk kunnen brengen.

Wij bidden Amen.